8. Grundregeln („Faustregeln“) der Textkritik
Die Textkritik arbeitet nicht nach starren Gesetzen, aber einige heuristische Regeln haben sich bewährt:
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lectio brevior potior – die kürzere Lesart ist oft ursprünglicher, da Abschreiber eher ergänzen als kürzen.
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lectio difficilior potior – die schwierigere Lesart ist meist älter, da Glättungen häufig sekundär sind.
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recentiores non deteriores – auch jüngere Handschriften können wertvolle alte Lesarten bewahren.
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Eine Lesart gilt als älter, wenn sich die Entstehung der anderen Varianten plausibel von ihr ableiten lässt.
Diese Regeln sind keine Automatismen, sondern Abwägungshilfen im Einzelfall.